踏着律动的鼓点，伴着清亮的号声，美国当地时间１７日晚，中国赴美旅游首发团客人在颇具当地文化特色的爵士乐声中走出达拉斯国际机场的海关大门，迎接他们的是“欢迎来到美国首都”的横幅和一张张热情洋溢的笑脸。他们即将展开为期１１天的美国之旅，中国赴美旅游团队项目也随之正式启动。

　　经过多年磋商谈判，美国商务部长古铁雷斯和中国国家旅游局局长邵琪伟去年１２月在北京签订了《关于便利中国旅游团队赴美国旅游的谅解备忘录》，允许中美旅行社在组织中国旅游团队赴美旅游方面进行合作，包括旅游线路安排和市场营销，从而使更多中国普通民众游美国的愿望得以实现。

　　在机场迎接中国赴美旅游首发团的美国商务部助理部长萨顿说，中国游客怀着“热情、好奇和愉悦”的心情来到美国，而美国旅游业也非常期待对他们尽地主之谊。为了欢迎于１７日和１８日抵美的第一批６个中国旅游团，美国商务部长古铁雷斯计划在白宫接见团内２４０名中国游客和旅游部门官员，还将邀请他们参观国会，并在游船上举行欢迎晚宴。

　　负责接待这６个团的美国银河旅行社总裁邵国梁说，经过多年期待，他终于迎来第一批中国旅游团队，这对于美国旅游业来说堪称一件幸事。

　　他还说，为了接待中国赴美旅游团队，他们已经组成了一支１３０多人的中文导游队伍，精心设计了旅游线路，并得到美国航空公司、酒店和各景点的大力支持，将为中国游客提供高质量的服务。

　　中美双方在谈判中已经达成一致，在团队游展开的最初６个月中，先将中国的６省３市作为试点，在总结经验后再进一步磋商，逐步扩大范围，使中国赴美团队游有序规范，使中国游客的合法权益得到保护。